Ο Γκράσλεϊ, η πολιτεία Αϊόβα του οποίου βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στο παγκόσμιο εμπόριο γεωργικών προϊόντων, μαζί με τη Δημοκρατική γερουσιαστή Μαρία Κάντγουελ από την Ουάσινγκτον για την «Πράξη του 2025 για την επανεξέταση του εμπορίου», η οποία θα απαιτεί από το Κογκρέσο να υπογράφει τους νέους δασμούς εντός 60 ημερών από την επιβολή τους ή να μπλοκάρει αυτόματα την επιβολή τους.

Η κίνηση αυτή, που έγινε την επομένη της ψήφισης από άλλους τέσσερις Ρεπουμπλικάνους της Γερουσίας ενός μέτρου που θα καταργούσε τους δασμούς του Τραμπ στα καναδικά προϊόντα, ήταν το τελευταίο σημάδι διαφωνίας μεταξύ των Ρεπουμπλικάνων, καθώς οι επιθετικές κινήσεις του Τραμπ υποδαύλισαν τους φόβους για ύφεση και προκάλεσαν τη χειρότερη ημέρα της Wall Street από το 2022.

Ούτε το νομοσχέδιο του Γκράσλεϊ ούτε το μέτρο που πέρασε από τη Γερουσία την Τετάρτη (2/4) θεωρούνταν πιθανό να γίνει νόμος, ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι του Τραμπ έχουν την πλειοψηφία τόσο στη Γερουσία όσο και στη Βουλή των Αντιπροσώπων, όπου πολλά μέλη τους εκφράζουν την υποστήριξή τους στις κινήσεις του Τραμπ.

Ο Τραμπ, ο οποίος έχει ταχθεί εδώ και καιρό υπέρ των δασμών, δήλωσε ότι οι υψηλότεροι εμπορικοί φραγμοί των ΗΠΑ εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα θα αυξήσουν τα ομοσπονδιακά έσοδα και θα οδηγήσουν την παραγωγή πίσω στις ΗΠΑ.Οι οικονομολόγοι έχουν εκφράσει έντονο σκεπτικισμό και για τις δύο πιθανότητες.

Ο Γκράσλεϊ, το μακροβιότερο μέλος της αμερικανικής Γερουσίας, δεν άσκησε άμεση κριτική στον Τραμπ κατά την παρουσίαση του νομοσχεδίου του. Σημείωσε ότι είχε προτείνει μια παρόμοια εμπορική προσέγγιση κατά τη διάρκεια της πρώτης διακυβέρνησης του Τραμπ, επικαλούμενος το Σύνταγμα των ΗΠΑ που καθιερώνει την εξουσία του Κογκρέσου σε θέματα εμπορίου, αλλά ότι με την πάροδο του χρόνου ο νομοθέτης έχει παραχωρήσει αυτή την εξουσία στην εκτελεστική εξουσία.

Δυσφορία εντός του Ρεπουμπλικανικού κόμματος για τα μέτρα Τραμπ

Ωστόσο, ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί έχουν δείξει δυσφορία για ορισμένα μέρη των δασμολογικών σχεδίων του Τραμπ.

«Θα περίμενα πιο στοχευμένους δασμούς για την κάλυψη των αναγκών εκεί όπου οι χώρες μας εκμεταλλεύονται, και ίσως μια πιο μετριοπαθή προσέγγιση στα ποσά», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τζέρι Μόραν. Εξέφρασε επίσης την ανησυχία του ότι οι δασμοί που επιβάλλονται στους συμμάχους των ΗΠΑ στη Νοτιοανατολική Ασία είναι παρόμοιοι με εκείνους που επιβάλλονται στην Κίνα, την οποία χαρακτήρισε «επιζήμια» οικονομία για τις ΗΠΑ.

Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής James Lankford δήλωσε ότι εξεπλάγη από τον δασμό 17% στο Ισραήλ και ήλπιζε ότι ο Εμπορικός Αντιπρόσωπος των ΗΠΑ θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί το επίπεδο των δασμών στο Ισραήλ ήταν διαφορετικό από άλλες χώρες.

Οι Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές Σούζαν Κόλινς, Λίζα Μερκόφσκι, Ραντ Πολ και Μιτς Μακόνελ --ο πρώην ηγέτης των Ρεπουμπλικανών της αίθουσας-- παρείχαν την Τετάρτη τις ψήφους για να περάσει το ψήφισμα αποδοκιμασίας του Δημοκρατικού γερουσιαστή Τιμ Κέιν σχετικά με την εμπορική προσέγγιση του Τραμπ προς τον Καναδά.

«Οι δασμοί αυξάνουν το κόστος των αγαθών και των υπηρεσιών. Αποτελούν φόρο για τους καθημερινούς εργαζόμενους Αμερικανούς», ανέφερε ο McConnell σε δήλωσή του την Πέμπτη.

Οι περισσότεροι Αμερικανοί πιστεύουν ότι οι δασμοί βλάπτουν την οικονομία τους

Περίπου οι μισοί Αμερικανοί και ένας στους πέντε Ρεπουμπλικάνους πιστεύουν ότι η αύξηση των δασμών στις εισαγωγές θα κάνει περισσότερο κακό παρά καλό, σύμφωνα με δημοσκόπηση του Reuters/Ipsos που ολοκληρώθηκε την Τετάρτη.

Οι Ρεπουμπλικάνοι επικριτές στο Κογκρέσο των δασμολογικών κινήσεων του Τραμπ παρέμειναν μια διακριτή μειοψηφία. Πράγματι, η Βουλή των Αντιπροσώπων στις αρχές του μήνα ψήφισε ένα μέτρο που αποσκοπούσε στην αφαίρεση της εξουσίας του Κογκρέσου να αμφισβητεί νέους δασμούς που επιβάλλει ο πρόεδρος.

«Ο πρόεδρος μιλάει για αθέμιτο εμπόριο σε βάρος των Ηνωμένων Πολιτειών εδώ και 40 χρόνια, οπότε είναι πολύ συνεπής σε αυτό», δήλωσε ο γερουσιαστής Τζον Μπαράσο, ο νούμερο 2 Ρεπουμπλικανός της αίθουσας. «Μακροπρόθεσμα, νομίζω ότι αυτό είναι πολύ σημαντικό για τη χώρα, φέρνοντας θέσεις εργασίας και παραγωγή πίσω στην Αμερική, εστιάζοντας στην οικονομία μας».

Η Δημοκρατική συνυποψήφια του Γκράσλεϊ, Κάντγουελ, δήλωσε ότι οι δασμοί του Τραμπ κινδυνεύουν να προκαλέσουν μακροπρόθεσμη ζημιά στην αμερικανική οικονομία.

«Δεν μπορούμε να αντέξουμε έναν εμπορικό πόλεμο που διαρκεί δύο ή τρία χρόνια, αφήνοντας τα προϊόντα μας εκτός ραφιών», δήλωσε η Cantwell. «Δεν μπορούμε να έχουμε αυθαίρετες πολιτικές που δημιουργούν χάος και αβεβαιότητα».